Le dimanche 28 novembre, Salle Leyrit à Nice, a eu lieu de 13h à 18h la première édition d'une compétition originale, véritable championnat du monde par équipes continentales : la Coupe du Monde par équipes mixtes de Sambo sportif. Etaient présentes pour cet événement des équipes représentant l'Amérique du Nord, l'Amérique du Sud, l'Est de l'Europe, L'Ouest de l'Europe et l'Afrique. L'Asie et l'Océanie ont fait part de leur très vif intérêt pour la formule; mais n'ont pu dégager les moyens financiers pour participer à cette première édition.

Le pays organisateur étant admis à présenter une équipe, la France a été au nombre des pays concurrents pour le titre suprême.

Les raisons qui ont contribué à ce que Nice soit retenue pour le rodage de cette épreuve méritent très certainement d'être évoquées. Elles sont liées à une autre épreuve de sport de combat désormais célèbre : le challenge de lutte olympique "Henri DEGLANE". Si ce dernier a conquis une notoriété certaine, son histoire est moins bien connue et c'est l'occasion d'en évoquer ici un des aspects.

Il fut une époque, le Challenge ayant désormais dépassé son premier quart de siècle, où se déroulaient en parallèle deux compétitions.

L'une concernait la lutte olympique et nul n'en sera surpris : l'autre concernait le Sambo et ce fait avait un peu déserté les mémoires. En ces temps heureux où la discorde n'avait pas encore frappé, ces deux disciplines cohabitaient fraternellement aussi bien au sein de la Fédération Sportive et Gymnique du Travail (FSGT) qu'au sein de la Fédération Nationale du Sport Universitaire (FNSU) mais encore, et y compris, au sein de la Fédération Française de Lutte (FFL).

Au niveau international la concorde s'est rompue, entraînant la création de la Fédération Internationale de Sambo Amateur (FIAS) et du même coup la disparition du Sambo du Challenge DEGLANE, qui, figurant au calendrier de la Fédération Internationale des Luttes Amateur (FILA), ne pouvait plus être organisé par cette fédération.

Il ne saurait par conséquent plus être question désormais de se réacheminer vers un challenge commun, mais il est intéressant de noter que M. Josh HENSON, Président de la FIAS, ait su se souvenir qu'il y avait à Nice des dirigeants capables d'organiser une épreuve originale répondant à son projet. C'est pourquoi les deux clubs niçois pratiquant le Sambo sportif, le Lutte Club de Nice et le Nice Université Club, se sont vus confier pour trois années consécutives la mise sur pied et le rodage de cette compétition qui aura lieu séparément le dimanche, une fois le Challenge DEGLANE terminé.

Bien entendu cette coupe volera ensuite de ses propres ailes et sera reprise par d'autres nations. Pour pallier ce départ on ne peut plus normal, les dirigeants niçois ont prévu une continuité.

A cette fin, le Nice Université Club lance conjointement une Coupe méditerranéenne de Sambo Universitaire ouverte aux clubs universitaires et aux fédérations sportives étudiantes. Cette seconde coupe d'initiative purement niçoise est quant à elle appelée à demeurer à Nice comme événement sportif annuel. Elle invitera pour cette année les universités méditerranéennes françaises et s'étoffera d'année en année en direction de l'Italie et de l'Espagne, puis en direction de l'Afrique du Nord. Si la formule connaît un succès suffisant, elle invitera les autres pays du pourtour méditerranéen.

Au total une initiative porteuse d'avenir qui devrait contribuer à la promotion du sambo sportif dans notre région tout en devenant un grand rendez-vous annuel de la discipline. Une échéance à ne plus manquer.

Christian JOLY, Président

Comité Azuréen de Sambo sportif